手爐又稱(chēng)“袖爐”、“火籠”，乃暖爐之一種，是舊時(shí)宮廷乃至民間普遍使用的掌中取暖工具，又是可供賞玩的藝術(shù)品。同各類(lèi)文玩藝術(shù)品一樣，手爐也有高、中、低檔之分。

　　我購(gòu)藏手爐，在起步階段光盯著檔次不高的作品，見(jiàn)到就想買(mǎi)。 
 
　　這一時(shí)期購(gòu)得的手爐多為白銅或黃銅制作，素面無(wú)工，作工粗劣，古物市場(chǎng)時(shí)有所見(jiàn)，價(jià)位在數(shù)百元間。經(jīng)過(guò)一段時(shí)間，我覺(jué)得這類(lèi)藏品太一般，漸漸失去興趣，轉(zhuǎn)而購(gòu)藏一些富有特色的質(zhì)量和工藝上乘的作品。一次我在一店內(nèi)見(jiàn)到一只清代白銅燒藍(lán)手爐，遂以高出一般素面手爐三倍的價(jià)買(mǎi)了下來(lái)。燒藍(lán)也稱(chēng)“點(diǎn)藍(lán)”。“藍(lán)”是一種礦物質(zhì)釉料，用它點(diǎn)燒在爐面凹下的花紋處，成為一種玻璃狀的彩色釉，一般都是藍(lán)的，故名“燒藍(lán)”。我購(gòu)買(mǎi)的這只燒藍(lán)手爐，凹下的燒藍(lán)花紋為“鶴鹿同春”，幾只小鹿和仙鶴均呈動(dòng)態(tài)，形神兼?zhèn)�，栩栩如生。鶴鹿之側(cè)，花木繁盛，形象而又富于裝飾性。燒藍(lán)圖案呈現(xiàn)在白銅手爐的器表，藍(lán)色釉與銀白色的銅相輝映，顯得富麗多彩，令人愛(ài)不釋手。這種帶有工藝的白銅手爐較民國(guó)時(shí)期制作的數(shù)百元一只的素面手爐大大高出一籌。

　　在手爐的家族中，最上檔次的當(dāng)數(shù)明代和清早中期作品。尤其是明代手爐，多用銅質(zhì)勻凈、極具光澤的水磨紅銅制作，渾厚古樸而又不失精巧。收藏手爐如無(wú)明制當(dāng)是最大缺憾。于是我又將目光轉(zhuǎn)向更高層次的明代作品。后來(lái)我終以更高的價(jià)位購(gòu)得一只小巧雅素的明代手爐。此爐就體量而言，僅拳頭大小，光素?zé)o柄，整體無(wú)鑲嵌和焊接，全是用榔頭手工敲擊而成，銅質(zhì)包漿油亮，暗暗的紫銅光澤給人一種滄桑之感。特別是那高聳的爐蓋，豐滿挺拔，爐蓋紋飾雅麗靈動(dòng)，韻味無(wú)窮。這當(dāng)是我收藏手爐以來(lái)的最大收獲。

　　收藏者收藏任何器物一般都有一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程。開(kāi)始檔次低，以后視界擴(kuò)大，檔次提高。再以后購(gòu)買(mǎi)藏品的眼力增強(qiáng)，膽子越來(lái)越大，出價(jià)越來(lái)越高，藏品越來(lái)越精。此時(shí)再看初期購(gòu)買(mǎi)的藏品就覺(jué)得“意思不大”了。這是一個(gè)普遍現(xiàn)象，不足為奇。尤其是對(duì)于搞系列收藏的人，各種不同時(shí)代、不同檔次的器物均收存一些倒也無(wú)妨。但無(wú)論從事何種形式的收藏都應(yīng)遵循一個(gè)原則，即“物以稀為貴”，凡古董之珍品，其存量總是有限的，手爐何嘗不是呢？因?yàn)槲覀兪歉闶詹�，不是開(kāi)手爐店，凡手爐不分好壞一概收購(gòu)，將來(lái)又有何用？