(永樂青花八方燭臺)

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    八方燭臺是15世紀早期青花瓷器中的一類重器。該器形始于永樂，今見于著錄的有數(shù)件，其中的兩件分別藏于北京故宮博物院①和上海博物館②。景德鎮(zhèn)珠山遺址出土過相同器形的永樂甜白八方燭臺，但尚未見有類似的永樂青花八方燭臺出土③。

　　與永樂青花八方燭臺相比，宣德時期作品在畫法上表現(xiàn)出諸多不同。最明顯的變化表現(xiàn)在柄口處的芭蕉葉紋代之以如意頭紋，頸部的方格紋和纏枝菊紋代之以更細小的纏枝花紋和纏枝蓮紋，折肩處的變形蓮瓣紋代之以纏枝蓮紋；另外，在永樂燭臺未裝飾紋樣的肩部外側(cè)及近底部的斜直壁上，宣德時期均飾以鋸齒形幾何紋。這種變化也同樣體現(xiàn)在其它永宣瓷器上，例如抱月瓶和花澆。

　　景德鎮(zhèn)珠山出土的青花八方燭臺在折肩處帶有明確的宣德年款④，其造型加強了對折角細部的處理，從而更有利于邊飾的展開。傳世品中迄今未見有明確宣德年款的八方燭臺。本拍品與現(xiàn)藏廣東省博物館藏的一件青花燭臺十分相似⑤，二者均為無款，紋飾與宣德器完全相同，但在器形上卻與永樂器更相近，二者的折角部位都偏窄。因此，這兩件青花八方燭臺很可能是明代御器廠款識書寫制度定型前的宣德早期作品。

　　與明早期的諸多青花瓷器情況類似，八方燭臺的設(shè)計原型來自伊斯蘭的金屬器皿�，F(xiàn)藏維多利亞和阿爾伯特博物館的一件伊斯蘭銅燭臺與之十分相象⑥，盡管為了制作瓷器的方便在柄口和肩部的折角處做了一定的局部變化。該銅燭臺是13世紀早期伊朗西部的作品，表面雕鏤有文字及多種紋樣，與明早期的青花八方燭臺的裝飾截然不同。明早期青花瓷中有諸多仿伊斯蘭金屬器造型，例如抱月瓶、花澆、折沿盆、筆盒等等。早在1941年巴茲爾·格雷在倫敦《東方陶瓷學(xué)會學(xué)報》的文章中就對明早期瓷器造型與伊斯蘭金屬器之間的關(guān)系做了詳細論證⑦。

　　15世紀早期的明代御器廠制作了大量的外銷中東地區(qū)的瓷器，其中大部分應(yīng)該是通過鄭和下西洋帶去的。由此推論，這件青花八方燭臺器很可能也是為了適應(yīng)國外訂貨的產(chǎn)品。在今天中東地區(qū)的伊朗阿比迪爾神廟和土耳其托普卡普皇宮中藏有像明早期抱月瓶、執(zhí)壺之類的中國瓷器。除八方燭臺外，許多仿伊斯蘭金屬器造型的瓷器在中國宮廷中也被發(fā)現(xiàn)。出現(xiàn)這一現(xiàn)象的原因很可能是因為這些伊斯蘭器形適應(yīng)了永樂、宣德皇帝好慕國外新異的需要，而當(dāng)時的這些中東器形也已被介紹到了中國。宣德以后，中國轉(zhuǎn)向?qū)嵭虚]關(guān)鎖國政策。直到清代這些仿伊斯蘭器形再也未見，八方燭臺更是銷聲匿跡。