北京時間2008年8月8日晚8時，全世界40億雙眼睛投向了第29屆奧林匹克運動會開幕式。南太平洋的小島，歐洲高速公路的休息站，還有第一次獲得奧運轉播權的互聯網門戶網站，都在這一刻接收到從北京奧林匹克主體育場傳出的聲像信號。
　　
　　開幕式剛一開始，世界各大媒體就在第一時間發(fā)出報道。路透社發(fā)表題為“復興的中國準備以史詩般的演出歡迎世界”的文章。英國廣播公司BBC的首席主持人只能一遍遍地用“不可思議”的字眼向遠在英倫三島的國人們表達自己的興奮心情。法新社在“奧運召開，驕傲和快樂之淚”一文中稱，隨著北京奧運拉開帷幕，奧運精神傳遍了中國，上萬歡樂的市民聚集在中國的心臟---北京天安門廣場，為中國加油。第29屆奧林匹克運動會“以開幕式的一個壯觀開始而躍然現實”。美國NBC新聞網干脆在標題中稱：“北京點燃世界”，“北京奧運會開幕式將超越歷史上任何比賽的任何開幕式，鳥巢將‘重新定義’奧林匹克的奇觀”。美國彭博社稱，北京奧運以“有史以來觀看直播人數最多的一個開幕式”而拉開帷幕。美聯社稱，“曾經隱居的中國8日霸占了世界舞臺”，“以足以令人眩暈的壯麗表演和焰火，慶祝自己首次擔任奧運會主辦國”。
　　
　　很多媒體都報道了開幕式上精彩表演背后蘊藏的深刻含義。CNN稱，“北京奧運開幕式融合了表演和燈光藝術，描繪了中國五千年的歷史”。“對一個擁有13億人口的國家來說，這是一個令人目眩的開始，2008北京奧運承載了一個曾經孤立的大國的雄心。”