蘇清河1941年出生于德化后井，他家就在德化五大古窯后井窯旁。1955年，年僅14歲的蘇清河小學畢業(yè)，為了生計到德化陶瓷廠雕塑組當學徒。就是這個機會，讓蘇清河有機會向當時著名的雕塑大家——蘇勤明學習。

　　上世紀60年代初，德化等地鄉(xiāng)村很多寺廟的佛像、塑像多被破壞，重塑佛像有很大的市場。蘇清河遂“下海”到鄉(xiāng)下為村民塑佛像。

　　當時作為德化瓷廠的工人是值得顯擺的事情，佩戴上瓷廠的胸章，工友們都覺得很自豪。然而經過深思熟慮，蘇清河在親戚、朋友的一片反對聲中辭職離開了瓷廠。時年22歲的蘇清河和另外一名師兄一起，走南闖北雕塑佛像。

　　1972年，蘇清河安定不久，再次出門，到古田棋坪洋瓷廠當技術員，這一去又是7年。經人推薦，蘇清河承鄉(xiāng)親擁戴，回到家鄉(xiāng)寶美，將已停產的瓷廠恢復生產，并被推為寶美村委會副主任兼瓷廠廠長。至此，在外漂泊20多年的蘇清河在外繞了一圈，又回到老家。

　　1986年，瓷廠開始承包給個人，蘇清河離開瓷廠，創(chuàng)辦了全省首個民營科技研究所。

　　“孩兒紅”是一種窯變瓷，是器物在高溫燒成時由于窯內位置或溫度的不同，偶爾創(chuàng)造的一種特殊氣氛下產生的窯變。遺憾的是，自清朝世人重“青花瓷”，白瓷漸漸弱勢，原本就難以掌握的“孩兒紅”絕技更是失傳。“孩兒紅”失傳400多年后，蘇清河于1986年研究所剛成立之時，就相當重現(xiàn)“孩兒紅”的科研項目。

　　為了重現(xiàn)“孩兒紅”，蘇清河上山采集瓷土礦，親自打、磨瓷土，經過多次試驗……1992年，蘇清河研制出以研究所名字命名的“瑩玉紅”。“瑩玉紅”，瓷質溫潤、蘊帶紅韻、似脂如玉。經國家文物鑒定委員會專家鑒定：“再現(xiàn)中國傳統(tǒng)名瓷孩兒紅，恢復失傳陶瓷瑰寶，極至珍貴。”