有了這5萬美元，卡梅倫獲得了進(jìn)入游戲第二關(guān)的資本。
1998年的美國(guó)，人人醉心于開辦網(wǎng)絡(luò)公司，電子郵件開始全速發(fā)展。事實(shí)上，已經(jīng)有媒體報(bào)道嚷嚷開了，人們大量應(yīng)用電子郵件正大規(guī)模地動(dòng)搖著普通郵件的地位，它很快就會(huì)取代后者�？穫愐步�(jīng)常使用電子郵件，覺得它確實(shí)很棒，除了垃圾郵件。
在卡梅倫的游戲規(guī)則里有一條經(jīng)典理論：大家都在煩惱的事情背后往往蘊(yùn)藏著巨大的商機(jī)。當(dāng)所有人都飽受垃圾郵件困擾的時(shí)候，13歲的卡梅倫開始構(gòu)思一種從未玩過的新游戲。
MyEZMail應(yīng)運(yùn)而生，這是一種電子郵件轉(zhuǎn)發(fā)服務(wù)，可以保護(hù)用戶真實(shí)電子郵件地址的私密性。一旦成為MyEZMail的用戶，就可以設(shè)定自己的郵箱，比如cameron@myezmail.com，而發(fā)送到這個(gè)郵箱的信件，會(huì)轉(zhuǎn)發(fā)到你真實(shí)的電子郵件地址。同時(shí)，還會(huì)防止寄件人知道或找到你真實(shí)的郵件地址。網(wǎng)站首先為用戶提供免費(fèi)服務(wù)，聚集大量人氣，再以高價(jià)賣出網(wǎng)站的廣告位。
這種如今看來司空見慣的商業(yè)模式，在當(dāng)時(shí)對(duì)于一個(gè)13歲的小孩兒來說，卻充滿了挑戰(zhàn)和刺激。他雇傭了一名程序員，對(duì)方告知整套軟件價(jià)格需要2500美元。因?yàn)閺南惹皫准夜局匈嵉降腻X，大部分都用于投資和存進(jìn)個(gè)人退休金賬戶了，所以那2500美元幾乎就是他能拿出的全部資金。
生意運(yùn)轉(zhuǎn)幾周后，已有超過600位客戶使用了網(wǎng)站的服務(wù)，而付費(fèi)的廣告商則多達(dá)幾十家。一年以后，MyEZMail擁有大約1萬名用戶，廣告收入支撐網(wǎng)站的運(yùn)作綽綽有余。
游戲順利進(jìn)入下一關(guān)。
15歲：百萬美金的通關(guān)獎(jiǎng)勵(lì)
卡梅倫深陷在這場(chǎng)創(chuàng)業(yè)游戲中，他為自己設(shè)定高達(dá)百萬美金的通關(guān)獎(jiǎng)勵(lì)。“有一天，我賺夠了一百萬，這場(chǎng)游戲就結(jié)束了。”
隨著互聯(lián)網(wǎng)在美國(guó)的普及，多功能、一站式購物的“門戶網(wǎng)站”概念也日漸成為人們討論、思考、創(chuàng)造和投資的熱點(diǎn)�？穫惖霓D(zhuǎn)發(fā)電子郵件網(wǎng)站經(jīng)過兩年運(yùn)作已經(jīng)積累了大量忠實(shí)的用戶。
恰在此時(shí)，亞馬遜(Amazon.com)等網(wǎng)絡(luò)公司聯(lián)合推出了一項(xiàng)“伙伴計(jì)劃”——讓一些網(wǎng)站銷售它的產(chǎn)品，凡是通過該網(wǎng)站售出它的產(chǎn)品，它就會(huì)撥出銷售額的一小部分作為報(bào)酬。
這項(xiàng)計(jì)劃立即引起了卡梅倫的注意。自己何不引導(dǎo)郵件網(wǎng)站的用戶到“隔壁的商店”去網(wǎng)上購物，在這個(gè)過程中，又獲得新的收益?這個(gè)念頭為卡梅倫創(chuàng)業(yè)游戲的下一關(guān)打開了關(guān)口。
“我的便利店(MyEZShop)”就是一套伙伴計(jì)劃，在向客戶推銷這個(gè)網(wǎng)站時(shí)，卡梅倫將其包裝成“網(wǎng)上購物的主要信息來源”。
與MyEZMail不同的是，玩這場(chǎng)游戲的投資接近于零。這個(gè)網(wǎng)站很容易就建起來了，因?yàn)樗恍枰砑訋捉M鏈接：亞馬遜、巴諾書店(Barnes&Noble)、奧馬哈牛排(OmahaSteaks)、霧狗體育(FogdogSports)，等等。而要制作這些，只需要使用一些簡(jiǎn)單的軟件(FrontPage，或者別的類似軟件)就能獨(dú)立完成了。
當(dāng)然，要想通過那些大網(wǎng)站真正賺到錢，需要賣出很多東西，因?yàn)槊奎c(diǎn)擊購買一次，分給的銷售傭金只有2％或3％。比如，如果有人通過MyEZShop，從百思買(BestBuy)上買了一張價(jià)值100美元的CD，那么MyEZShop掙的錢就是2美元或者3美元。當(dāng)月銷售額是2萬或3萬美元時(shí)，就能賺600～1000美元。再加上網(wǎng)站替別人做廣告賺得的利潤(rùn)，卡梅倫的生意一下子就變成全年可賺1.5萬美元的事業(yè)了。這并不是什么大買賣，但和以前一樣，這本來就是基于零投資的純利潤(rùn)。
這種低投入高回報(bào)的互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟(jì)，似乎最令卡梅倫著迷。此后，他又先后創(chuàng)辦了針對(duì)網(wǎng)絡(luò)廣告銷售業(yè)務(wù)的“沖浪贏大獎(jiǎng)”(SurfingPrize)網(wǎng)站、主營(yíng)二手購物卡交易的“卡卡”(CertificateSwap)公司、提供網(wǎng)站設(shè)計(jì)服務(wù)的“e鳴驚人”(EmazingSites)。
直到18歲那年，卡梅倫終于賺到人生第一個(gè)100萬美元，成為當(dāng)時(shí)美國(guó)最年輕的百萬富翁。
18歲：商業(yè)有商業(yè)的玩法
經(jīng)過多年創(chuàng)業(yè)，18歲的卡梅倫開始明白，商業(yè)畢竟不同于游戲，商業(yè)有商業(yè)的規(guī)則，如果單純只是為了好玩而忽略掉市場(chǎng)、客戶、產(chǎn)品、服務(wù)等要素，等待他的只會(huì)是gameover(游戲結(jié)束)。
意識(shí)到這一點(diǎn)，2003年在創(chuàng)辦“卡卡交易”網(wǎng)站的時(shí)候，卡梅倫第一次花費(fèi)一萬五千美金聘請(qǐng)了一家專業(yè)的公關(guān)公司，專門負(fù)責(zé)網(wǎng)站的前期推廣。
“天才少年創(chuàng)業(yè)家，推出了他最新和最大的公司!”在公關(guān)公司的設(shè)計(jì)下，這個(gè)噱頭立即引起了媒體關(guān)注。
