除了少數實力陶企擁有較強的產品開發(fā)團隊以外，四川產區(qū)內很多陶瓷企業(yè)都沒有專業(yè)的產品開發(fā)團隊。大部分企業(yè)難以建立完整的產品開發(fā)團隊，所以產品開發(fā)大多需要倚重設計公司的協助。
據記者了解，目前四川產區(qū)的產品圖文設計公司(工作室)幾乎都集中在夾江縣城，現存的設計公司不到10家，以夾江本土設計公司為主;專業(yè)從事產品設計的人員數量有50多人，其中的骨干力量主要是在2003年左右在新中源等大型陶瓷廠成長起來的一批設計人員，人數不到10人，除極個別人員繼續(xù)在廠家工作以外，其他的人員已經成為設計公司的老板或者股東。
設計公司已經成為多數企業(yè)進行產品花色開發(fā)的主要幫手。那么，通過外包的形式與專業(yè)的設計公司合作，能不能成為四川產區(qū)突破在產品花色同質化瓶頸的一條快捷通道?記者采訪了解到，其實產品設計師在四川產區(qū)很尷尬，廣東的設計公司在當地水土不服，本土的設計公司又能力不足，演變成“外來和尚不好念經，本土和尚念不好經”的局面。
多數夾江企業(yè)還只注重開發(fā)走量產品
面對困難的市場環(huán)境和激烈的市場競爭，四川產區(qū)一些中小型陶瓷企業(yè)都希望通過新產品吸引經銷商，帶動其他產品的銷售。
夾江七彩空間陶瓷圖文設計公司設計總監(jiān)駱賜軍表示，以往廠家銷售狀況好的時候，大部分陶瓷企業(yè)不太重視產品的開發(fā)和設計，廠家之間相互模仿的現象非常普遍;現在廠家產品不好賣，反而使一些企業(yè)開始重視新產品的開發(fā)，生產一些相對個性化的產品。
由于四川多數陶企走的是規(guī)�；偁幍缆�，在新產品的花色選擇上，首先還是考慮市場接受的廣泛度。四川陶瓷產品設計資深人士熊偉介紹，不少廠家在與圖文設計公司合作的時候，經常會提的一個要求是‘你們給我多開發(fā)幾款走量的產品’。
不過，陶瓷企業(yè)既要求產品能被客戶普遍接受，又要求產品花色的獨特性，這對夾江的設計公司而言，是不小的考驗。四川名陶建材有限公司總經理汪洋表示，產品花色要做出特色并不難，難的是在產品個性化與產品銷量之間，找到一個很好的平衡點，這要求設計公司不僅僅要有較高的設計水平，還要從營銷角度上對企業(yè)品牌定位和市場需求有充分的分析和把控能力。
廣東設計公司在夾江“水土不服”
缺乏對產區(qū)企業(yè)、區(qū)域市場的深入了解，是廣東設計公司難以在夾江扎根的原因之一。有一些設計文件在構圖、調色等細節(jié)的處理上都沒有問題，但是同樣的產品花色，在廣東一些企業(yè)賣得不錯，放到四川企業(yè)可能就成了滯銷產品。汪洋補充說道，同樣的文件應用在廣東瓷磚上容易出效果，應用在四川瓷磚上效果就會大打折扣，因為廣東瓷磚的釉面白度、亮度整體比四川瓷磚要好。要達到同樣的效果，四川瓷磚對產品文件、調色的要求更高一些。
業(yè)內人士分析，廣東的設計公司之所以很難在夾江市場扎根，另外一大原因就是很多本地中小陶瓷廠接收不了較高的價位，而少數大企業(yè)對優(yōu)質產品文件和設計的需求，不足以支撐起廣東設計公司對利潤空間的要求。高端需求不足、低端需求沒利潤，導致一些廣東設計公司逐漸放棄了四川市場。之前在夾江比較活躍的金典、陶元素等廣東設計公司在四川的業(yè)務量大幅下滑，目前還在夾江保有分公司的廣東設計公司只剩下金網一家。
現在，一些廣東設計公司與四川陶瓷廠的業(yè)務往來，主要通過產品文件打包銷售的形式進行，業(yè)務量也不是很大。由于這些設計公司后續(xù)跟進、服務的能力不足，導致四川陶瓷廠家盡可能選擇與本地設計公司合作。
本地設計公司普遍設計能力不足
夾江本地設計公司在后續(xù)服務能力方面強于廣東設計公司，但是由于大部分設計公司規(guī)模很小，老板往往既是公司的設計骨干人才也是業(yè)務員，在產品設計尤其是在產品的系統(tǒng)設計方面的能力普遍不足。
在夾江，多數本土設計公司(工作室)一般都只有兩三個專業(yè)設計人員，而規(guī)模最大的一家叫七彩空間的設計公司，有35名設計人員，就占到產區(qū)的一半以上。一方面是設計水平良莠不齊，另一方面也缺乏對市場的認識，更沒有精力獨立創(chuàng)作圖案，在和廠家的談判中沒有話語權，多數時候只能依靠低價服務一些中小企業(yè)。
很多中小企業(yè)追求成本的控制，通常都是購買仿版文件，仿版瓷片文件單個價格在500-800元不等，原版定位瓷片文件單個價格在1000-1500元左右。由于仿版文件經過掃描再局部修飾，精細度達不到要求，而且很難修改。
如果只是單純賣文件，設計公司與陶瓷廠一樣，容易陷入拼價格的泥潭。實際上，夾江多數設計公司拼的也是文件價格。同樣的文件，設計公司稍作修改甚至是不做修改，就打包賣給陶瓷廠。
熊偉表示，設計公司想要避開低價競爭，必須深化服務能力，不僅僅要幫陶瓷廠開發(fā)產品花色，還要幫企業(yè)做產品規(guī)劃，全面分析廠家現有的產品結構和銷售渠道，對產品開發(fā)思路和方向進行探討、達成共識，最后再為廠家作出系統(tǒng)的產品規(guī)劃方案。單款產品花色很容易被模仿，但是產品體系和風格很難被抄襲。
設計產品也需要差異化
盡管廠家在產品花色開發(fā)方面多付出了幾千、幾萬元的成本，但是因特色產品帶動的銷量，遠遠不止幾萬元。據了解，夾江某大企業(yè)一款600×600(mm)規(guī)格的水晶磚年銷量突破了6萬件，某中型企業(yè)四款內墻磚月銷量突破了200萬元，可見好的產品花色在銷售中起到舉足輕重的作用。重慶江津區(qū)尚方建材總經理冉朝勇就表示，雖然其經營的大部分產品檔次并不高，但是在進貨的時候會非常注重產品的款式和花色，消費者在選產品的時候首要關注點是產品好不好看，其次才是產品質量。
不過，也有設計公司在為每一個合作廠家，包括中小廠家，提供差異化的文件。駱賜軍介紹，設計公司在四川產區(qū)要做大做強，不能為不同企業(yè)按同一標準提供服務，也需要從產品受眾層面加以細分。
對于四川大型陶瓷企業(yè)，設計公司主要是配合廠家進行產品系列和花色的開發(fā)。對于中小型陶瓷企業(yè)，設計公司需要對廠家進行引導。然而，在短時間內，設計公司很難從根本上改變廠家的產品開發(fā)思維，需要漸進式的改變。除了做好設計以外，設計公司還要深入了解四川產區(qū)、對應區(qū)域市場的特點，同時分析自身的服務能力和找準定位，才能生存和發(fā)展。
